Η λέξη “καλαζάρ” έχει σανσκριτική ρίζα. Προέρχεται από τα σανσκριτικά kala = μαύρο και azar = πυρετός, ασθένεια. Σημαίνει “μαύρη ασθένεια”, “μαύρος πυρετός” ενώ είναι επίσης γνωστό ως “dumdum” ή “σπλαχνική λεϊσμανίαση”. Προκαλείται από τα παράσιτα του γένους Leishmania. Τα πρωτόζωα αυτά εισβάλουν μέσω του αίματος στα εσωτερικά όργανα (ή